Een hotel in Zuid-Nederland heeft recent een boete van ruim 280.000 euro gekregen vanwege jarenlang illegaal oppompen van grondwater. Het was niet het enige waarop de inspecteurs stuitten tijdens hun controle: ook afvalwater werd niet volgens de regels geloosd. Wat betekent dit voor ondernemers en huiseigenaren die hun water uit eigen bron halen?
Afbeelding: Erik Mclean via Unsplash
Waar ging het mis? Eén verlopen vergunning, grote consequenties
De uitbaters van Hotel Fontana in Hrdoňov, vlak bij het populaire recreatiegebied aan het Lipnomeer, maakten een fout die velen kan overkomen: ze overzagen de vervaldatum van hun vergunning voor grondwaterwinning. Drie jaar lang tapten ze hun eigen water, niet wetend dat hun vergunning allang verlopen was. Wat men vaak vergeet: water uit eigen bron lijkt gratis, maar de regels zijn streng – en de overheid controleert intensief, zeker sinds 2024.
Tekort aan personeel: meer dan alleen een administratief probleem
Naast de verlopen watervergunning bleek bij dit hotel ook de vergunning voor het lozen van afvalwater al 2,5 jaar niet meer geldig. Hun afvalwater mondde uiteindelijk uit in een zijtak van het Lipnomeer – een geliefde vakantiebestemming, vergelijkbaar met onze Friese meren of de Veluwe. De milieu-inspectie kende geen genade: de boete bedroeg uiteindelijk 280.000 euro, definitief opgelegd in december 2024.
Het hotel gebruikte het grondwater niet alleen voor het hoofdpand, maar verzorgde er ook 36 omliggende vakantiewoningen mee. Zonder geldige vergunning was dat problematisch. In totaal werd bijna 16.000 kubieke meter illegaal opgepompt. Bij het basistarief van 70 euro per kubieke meter had de boete zelfs richting het miljoen kunnen gaan!
Volgens de inspectiedienst is de overtreding niet bewust gepleegd en is er geen schade aan het milieu vastgesteld. Men koos ervoor het boetebedrag te verlagen tot 15 euro per kubieke meter, met als doel bewustwording en preventie – iets waar we in Nederland ook van kunnen leren.
Afvalwater en zuiveringsproblemen: het belang van goed onderhoud
Niet alleen de vergunningen waren verlopen; ook de waterzuiveringsinstallatie van het hotel functioneerde niet volgens de normen. Daardoor kwam onvoldoende gezuiverd afvalwater in het nabijgelegen beekje terecht. Juist in fragiele natuurgebieden, zoals recreatieplassen en meren, is dat een groot risico.
Het hotel verweerde zich met het argument dat personeelswisselingen en tekort aan gekwalificeerd personeel de oorzaak waren van de administratieve en technische missers. Kort na de inspectie werden snel de nodige stappen gezet om de zuiveringsinstallatie te herstellen en te zorgen dat alle vergunningen in orde waren – een voorbeeldiger reactie dan velen wellicht verwacht hadden.
Wat betekent dit voor u als ondernemer of huisbezitter?
- Controleer jaarlijks de geldigheid van al uw milieuvergunningen. Veel gemeenten bieden tegenwoordig digitale herinneringen aan, maar wees er alert op.
- Laat installaties regelmatig keuren. Vooral waterzuivering is vandaag de dag – door strengere milieuregels – geen bijzaak meer.
- Personeelstekort of verloop? Leg belangrijke deadlines en taken voor vergunningen altijd vast in een overdrachtsdossier.
- Kijk goed naar lokale eisen. De regels voor grondwaterwinning en afvalwaterlozing verschillen soms per provincie. Een adviesgesprek met het Waterschap kan verrassende inzichten geven!
Een boete voorkomen is makkelijker dan u denkt
Deze zaak toont aan hoe snel een administratieve vergissing kan leiden tot astronomische boetes. Het is niet alleen een Tsjechisch probleem – ook in Zeeland, Limburg of Friesland geldt: wie onopgemerkt een vergunning laat verlopen, loopt grote financiële risico’s. Investeer daarom in vakkundig personeel en maak gebruik van lokale hulpbronnen zoals het Omgevingsloket of specialistische adviesbureaus.
Het blijft verstandig om in 2025 – met alle nieuwe milieuregels – minstens één keer per jaar een check te doen op uw vergunningen en installaties. Uw portemonnee (en het lokale milieu) zullen u dankbaar zijn.
