De kou komt eraan en uw senior-kat voelt het harder dan u misschien denkt. Oudere katten verliezen sneller warmte, hebben vaker artrosepijn en veranderen hun gedrag subtiel — bijvoorbeeld minder springen en vaker slapen. Met een paar gerichte aanpassingen voorkomt u ongemak en verbetert u de kwaliteit van leven van uw huisgenoot.
Waarom oudere katten extra kwetsbaar zijn
Met het ouder worden daalt het metabolisme en neemt de spiermassa af: katten produceren minder lichaamswarmte. Daarnaast verergeren gewrichtsklachten in koude, vochtige omstandigheden. Het gevolg: uw kat beweegt minder, eet anders of zoekt continu warme plekjes. Dat is niet alleen vervelend maar kan ook gezondheidsproblemen maskeren.
Direct toepasbare maatregelen
- Creëer warme slaapplekken. Leg meerdere zachte manden op strategische plekken — zonplek bij het raam en een tochtvrije plek bij de verwarming. Een sneaky tip uit de praktijk: een fleece-dekentje uit de Hema op een verhoogd kussen werkt vaak beter dan dure kattenbedden.
- Gebruik een verwarmingskussen. Een op batterijen of elektriciteit werkend warmtekussen speciaal voor huisdieren (verkrijgbaar bij Pets Place of Intratuin) kan koude spieren ontspannen. Kies een model met thermostaat en een dikke hoes voor veiligheid.
- Maak de kattenbak toegankelijker. Plaats de bak op een makkelijk bereikbare plek zonder drempels; oudere katten stappen minder graag omhoog. Overweeg een lagere instap of twee bakken op verschillende etages.
- Verbeter grip en bereikbaarheid. Leg antislipmatten op gladde vloeren en zet een trapje of loper bij favoriete hoge plekken zodat uw kat gemakkelijker omhoog kan.
Voeding en gezondheid: kleine aanpassingen, groot effect
Senior-katten hebben vaak andere voedingsbehoeften: iets meer calorieën bij verlies van gewicht, of een aangepast eiwitgehalte bij nierproblemen. Laat uw dierenarts — bij voorkeur van uw lokale dierenkliniek — bloedonderzoek doen voordat u supplementen geeft.
- Vochtinname verhogen. Oudere katten drinken soms minder; natvoer of een extra waterfontein (verkrijgbaar bij veel dierenspeciaalzaken) helpt de hydratatie.
- Overweeg supplementen. Omega-3 vetzuren en glucosamine kunnen gewrichten ondersteunen. Geef deze alleen na advies van de dierenarts.
- Weeg regelmatig. Een consistent gewichtsschema helpt veranderingen vroeg te signaleren.
Gedragsobservatie en preventie
Let op subtiele signalen: minder schoonmaken, vaker verstoppen, of veranderde miauwgeluiden kunnen duiden op pijn of ongemak. Kleine aanpassingen in het huis — zoals het verplaatsen van voer- en slaapplaatsen dichter bij elkaar — verminderen onnodige inspanning.
Praktische routine voor de winter
- Controle door de dierenarts voor de winter: vaccinaties en bloedonderzoek.
- Maak twee warme rustplekken: één bij de verwarming, één bij een raam.
- Investeer in een verwarmingskussen met afneembare hoes.
- Controleer het gewicht elke twee weken en noteer veranderingen.
- Voeg een waterfontein toe en verwissel natvoer deels in het dieet.
Een kort persoonlijk advies
Na jaren van kattenverzorging kies ik zelf voor eenvoudige, robuuste oplossingen: een fleece-dekentje, een goedkope trap van de bouwmarkt om op de bank te komen en een warmtekussen met timer. Niet sexy, wel effectief. Uw kat merkt het verschil meteen.
Heeft u al iets uitgeprobeerd wat erg goed werkte voor uw oude kat? Deel het in de reacties — of stel uw vraag, ik kijk ernaar uit om praktische tips te geven.
