U kent het vast: de kast puilt uit met vrolijk gekleurde ballen, muisjes en piepende speeltjes. Toch zie ik in mijn jaren met huisdieren vaker hetzelfde beeld: vijfentwintig speeltjes, en de hond of kat speelt het meest met één ervan. Minder kan meer zijn — en het scheelt u tijd, geld en rommel.
Waarom veel speelgoed niet altijd beter is
In mijn praktijk als redacteur en dierenliefhebber heb ik een eenvoudige observatie: dieren raken vaak overweldigd door keuze. Teveel speelgoed betekent dat geen enkel object echt bijzonder wordt. Bovendien gaat speelgoed sneller kapot als het constant en ongecontroleerd gebruikt wordt — en dan staat u met een stapel stof en losse onderdelen die gevaarlijk kunnen zijn.
Wat echt telt: kwaliteit, functie en variatie
- Focus op 3–6 goede items per dier. Voor honden: een duurzame kauwspeelgoed (bijv. KONG), een bal of frisbee, en een puzzelvoeder. Voor katten: een hengel, een zacht muisje, en een voedselpuzzel.
- Funcionaliteit boven kwantiteit: speelgoed dat bijdraagt aan kauwen, jagen of problemoplossend gedrag is waardevoller dan glitterende troep.
- Veiligheid eerst: controleer speelgoed regelmatig op losse stukken. Kleine onderdelen en touwtjes zijn voor katten gevaarlijk als ze onbewaakt blijven.
Rotatie is uw geheime wapen
Een eenvoudige truc die ik dagelijks aanbeveel aan baasjes in Amsterdam, Utrecht en elders: stop speelgoed in een doos en roteer wekelijks. U creëert vier ‘speelgroepen’ en haalt elke week één groep tevoorschijn. Het effect? Speelgoed voelt nieuw en interessant zonder dat u iets nieuws hoeft te kopen.
Dagelijkse routines en echte verrijking
Speelgoed is geen vervanging voor aandacht. Dieren hebben interactie en structuur nodig. Maak er een gewoonte van om 10–20 minuten per dag actief met uw huisdier te spelen. Voor honden kan dat een korte apporteersessie of trainingsspel zijn; voor katten een jachtspel met een hengel.
Praktische checklist
- Kies 3–6 items van goede kwaliteit.
- Verdeel in 3–4 groepen en roteer wekelijks.
- Zorg voor 10–20 minuten actieve speeltijd per dag.
- Gebruik voedselpuzzels om mentale inspanning te stimuleren.
- Bewaar kapot speelgoed; vervang tijdig om verstikkingsgevaar te voorkomen.
Voorbeelden uit de praktijk
Een vriendin uit Rotterdam vond dat haar Jack Russell constant alles kapot maakte. Na kennismaking en advies koos ze voor één sterke kauwkluwe, een KONG gevuld met natvoer en één apporteerspeeltje. Resultaat: minder kauwafval, meer focus en een hond die ’s avonds rustiger was.
Bij katten werkt een doos vaak beter dan een handvol speeltjes. Een simpele kartonnen doos met een gat en één favoriet muisje geeft vaak meer plezier dan een hele boel nieuwe speeltjes.
Waar u op kunt besparen (en waar niet)
Besparen op massa is prima; bespaar niet op veiligheid en duurzaamheid. Investeer in één of twee goede stukken en vul aan met eenvoudige, goedkope items uit lokale dierenzaken of tweedehands via Marktplaats. Zo houdt u geld over en uw huis overzichtelijk.
Wilt u het uitproberen? Doe de 30-dagen-rotatiechallenge: haal alles uit zicht, kies 4 items en wissel elke week. Deel uw ervaring hieronder — ik ben benieuwd of uw huisdier ook minder nodig heeft dan u dacht.
