U denkt misschien: een beetje strooizout hoort erbij in de winter. Maar wat veel eigenaren niet weten, is dat dat witte grit uw hond letterlijk pijn kan doen — en soms gevaarlijker is dan u vermoedt. Als dierenarts zie ik elk jaar dezelfde problemen: kapotte kussentjes, vergiftigingsverschijnselen en veel onnodige paniek.
Wat doet strooizout met hondenpoten?
Strooizout werkt door vocht aan te trekken en ijs te smelten. Voor de pootkussentjes betekent dat uitdroging, kleine barstjes en chemische irritatie. Zout en pekel dringen in de huid, geven een branderig gevoel en maken likken aanstekelijk — precies dat likken leidt tot inslikken van zout.
Belangrijk onderscheid: niet elk product is hetzelfde. Gewoon natriumchloride (keukenzout) is vervelend; calcium- en magnesiumchloride (vaak gebruikt omdat ze beter bij lage temperaturen werken) zijn prangender en kunnen ernstiger reageren bij opname.
Symptomen om op te letten
- Roodheid, zwelling of scheurtjes tussen de kussentjes
- Overmatig likken of spartelen bij het lopen
- Braken, diarree, sterke dorst of desoriëntatie (tekens van zoutvergiftiging)
- Trillen, spierkrampen of toevallen in ernstige gevallen
Als uw hond één of meerdere symptomen vertoont na een wandeling over besneeuwde of gezoute wegen, neem dat serieus en bel uw dierenarts.
Eerste hulp en preventie — praktische stappen
U hoeft geen specialist te zijn om veel schade te voorkomen. Dit zijn simpele, directe maatregelen die ik in de praktijk constant adviseer:
- Reinig de poten meteen na de wandeling met lauw water en een zachte doek.
- Gebruik paw balm of vaseline vóór de wandeling om een barrière te vormen.
- Overweeg hondenschoentjes op koude, sterk gezoute dagen — ze werken echt beter dan de meeste eigenaren verwachten.
- Voorkom dat uw hond aan zijn poten likt; vervang dat gedrag met een traktatie of afleiding en droog daarna grondig af.
- Bij afwijkend gedrag: direct contact met de dierenarts. Bij braken en neurologische symptomen: spoedmelding.
Wat gebruiken de gemeenten en waarom dit uitmaakt
Gemeenten kiezen vaak voor zoutmengsels die snel werken. In Amsterdam of Rotterdam ziet u een mix van natriumchloride en bijmengsels; op snelwegen gebruiken ze soms calciumchloride. Vraag bij uw gemeente (of kijk op de website van de gemeente) welk strooimiddel wordt gebruikt in uw buurt — dat bepaalt hoe waakzaam u moet zijn.
Sommige gemeentes testen ook milieuvriendelijke alternatieven of grit. Dat is beter voor poten en honden in het algemeen, maar niet overal beschikbaar.
Een paar directe adviezen die u nú kunt toepassen
- Loop bij voorkeur op onverzoute paden zoals parken of fietspaden waar minder is gestrooid.
- Droog en controleer de poten na elke wandeling; behandel kleine scheurtjes met antiseptische zalf en paw balm.
- Houd leiding van uw hond korter op drukke, gezouten straten om likken en contact te beperken.
Ik ben er eerlijk over: u zult niet elke winter perfect voorkomen dat uw hond zout tegenkomt. Maar met een paar gewoontes bespaart u uw huisdier veel ongemak — en uzelf een spoedbezoek. Heeft u een eigen tip of een winterverhaal met uw hond? Deel het hieronder, ik ben benieuwd naar ervaringen uit uw buurt.
