Een Tsjechisch bedrijf kreeg een boete van maar liefst €150.000 vanwege het herhaaldelijk lozen van kankerverwekkende stoffen in de rivier de Ohře én het illegaal onttrekken van water. Opmerkelijk: dit was niet hun eerste overtreding. Bovendien bleek het bedrijf herhaaldelijk het maximale waterverbruik te overschrijden.
Wandelpad langs de Ohře
Foto: Wolfgang Eckert via Pixabay
Het bedrijf REPON uit Žatec kreeg van de Tsjechische inspectie voor milieubescherming (ČIŽP) een boete van 200.000 Tsjechische kronen, later door het Ministerie van Milieu verlaagd tot 150.000 kronen (ongeveer €5.900). Reden? Ze pompten veel meer water uit de Ohře dan legaal is toegestaan én lozen structureel chemisch vervuild afvalwater terug in de rivier – recht tegenover lokale waterzuiveringsprojecten.
Herhaaldelijk overschrijden van giftige stoffen
Tijdens controles in september 2020 stelde de inspectie vast dat REPON in 2018 maar liefst 7.000 kubieke meter méér water had opgepompt dan de maximaal toegestane jaarnorm. Volgens het bedrijf zou dit door een technisch mankement aan de koeling zijn veroorzaakt, maar het blijft in strijd met lokale regelgeving.
- Het bedrijf loost afgewerkt koelwater terug in de Ohře
- Deze vloeistoffen horen vooraf gezuiverd te worden met een neutralisatie-installatie
- Metingen in 2018 en 2019 toonden echter aan dat de limieten voor zink en chroom-6 (een giftige en kankerverwekkende stof) fors werden overschreden
Chroom-6 staat lokaal en Europees bekend als een gevaarlijke stof: het kan allergieën, erfelijke schade en kanker veroorzaken. Dat zo’n stof via het afvalwater de rivier in stroomt, is niet alleen een milieuprobleem, maar raakt ook de volksgezondheid – zeker als je beseft dat sommige delen van de Ohře cruciaal zijn voor de drinkwatervoorziening in Noordwest-Bohemen.
Niet de eerste keer: inzicht in herhaling
De overtredingen staan niet op zichzelf. Al in december 2015 werd REPON door dezelfde inspectie berispt voor vergelijkbare overtredingen. Dit maakt de zaak volgens het ministerie extra ernstig: recidive leidt tot zwaardere sancties.
Wat betekent dit voor Nederland?
Wie vaak wandelt langs Nederlandse rivieren als de Maas of de IJssel, weet hoe belangrijk waterveiligheid en heldere milieuregels zijn. Ook hier waakt de Rijkswaterstaat streng over lozingen van industriële bedrijven. Nederlandse bedrijven als AkzoNobel en Corbion investeren elk jaar miljoenen in afvalwaterzuivering om soortgelijke situaties te voorkomen. Overtreed je de regels? Dan volgen stevige boetes, én je publieke imago loopt een flinke deuk op.
Praktische tips: zo voorkomt u milieuproblemen
- Investeer in moderne waterzuivering en bewakingssystemen
- Blijf binnen de opgegeven lozingsnormen en controleer uw installaties regelmatig
- Laat uw medewerkers periodiek bijscholen in milieuwetgeving
- Rapporteer tijdig storingen aan lokale autoriteiten om boetes en reputatieschade te beperken
Wist u dat… de boetes voor milieudelicten in Nederland de afgelopen jaren zijn verdubbeld? Vanaf 2024 kan illegale wateronttrekking bedrijven tot wel €500.000 kosten.
Conclusie
Deze zaak uit Tsjechië is leerzaam voor alle Nederlandse bedrijven die nauw bij het water werken. Het naleven van milieuregels is geen kwestie van voldoen aan papierwerk, maar essentieel voor het behoud van onze rivieren. Sterker nog, het beschermt niet alleen het milieu, maar ook uw bedrijfsvoering en reputatie. Laten we de Ohře, maar zeker ook de Maas en IJssel schoon houden – voor uzelf, uw kinderen én de toekomst van Nederland.
