De Chinese autofabrikant NIO verovert niet alleen de thuismarkt maar maakt ook flink naam in Europa. In het afgelopen jaar wist NIO zijn omzet spectaculair te verhogen en breidde het merk zijn aanwezigheid in diverse EU-landen verder uit. Tegelijk groeit het aantal batterijwisselstations in razend tempo, ook op Europese bodem.
NIO: De schrik van de gevestigde orde
Het in 2014 opgerichte NIO hoort nog tot de nieuwkomers in de autowereld, maar de groei is indrukwekkend. In 2024 verkocht het merk wereldwijd meer dan 160.000 voertuigen en bracht het verschillende nieuwe modellen op de markt. De inkomsten van NIO stegen daardoor met 30,7%. Dit zet traditionele Europese autobouwers extra onder druk, want NIO voegt zich bij een sterk groeiend rijtje uitdagers uit China.
Een frisse blik op elektrisch rijden
Dat NIO zulke stappen zet, is zeker bijzonder. Sinds de oprichting werden er al 449.594 voertuigen geleverd – een prestatie die je zelden ziet van zo’n jonge producent. Niet alleen NIO, maar bijvoorbeeld ook het oudere BYD laten zien dat design, innovatie en slimme software niet langer enkel uit Europa komen. Vergelijk dat maar eens met het – voorlopig trager innoverende – Volkswagen-concern: daar is het tempo van de marktverandering nauwelijks bij te benen.
Hoewel NIO in thuisland China domineert, staan inmiddels ook Europese consumenten massaal open voor het merk. Waar NIO in 2022 nog 122.486 auto’s verkocht, waren dat er in 2023 al 160.038 – een sterke sprong die in Eindhoven tot Hamburg voor onrust zorgt bij gevestigde namen.
Niet alleen auto’s: De revolutie van batterijwisselstations
Wat NIO extra bijzonder maakt, is hun aanpak van laden. In plaats van lang wachten bij een snellader zet NIO vol in op zogeheten Power Swap Stations, onder meer al te vinden in Nederland en Duitsland. Hier wordt razendsnel, volledig automatisch uw lege accu verwisseld voor een volle. U hoeft niet eens uit te stappen; binnen enkele minuten rijdt u weer verder met een vol bereik. Dit lost voor veel mensen een van de grootste bezwaren van elektrisch rijden op.
In 2024 waren er al meer dan 2.220 Power Swap Stations in China. De Europese uitrol kwam echt op gang: inmiddels zijn er ruim 30 stations actief in bijvoorbeeld Rotterdam, Oslo en München. En de uitrol gaat door – er staan investeringen gepland om het netwerk nog verder uit te breiden in diverse Europese regio’s.
Wat betekent dit voor de Nederlandse automobilist?
- Korte laadtijd: Dankzij de batterijwisselstations bent u binnen vijf minuten weer op weg – handig op vakantie richting Zuid-Frankrijk of de Duitse snelweg.
- Groeikeuze: De opkomst van NIO (en concurrenten als BYD) zorgt voor meer concurrentie en innovatie op de markt, wat uiteindelijk gunstig kan zijn voor de prijs en het aanbod van elektrische auto’s.
- Toenemende interesse: Nederlanders zijn gewend aan experimenteren met nieuwe mobiliteit – denk aan deelscooters en OV-fietsen. Het zou mij niet verbazen als NIO-modellen straks net zo gewoon zijn in Amsterdam of Utrecht als bij de benzinepomp.
Tot slot
De toekomst is elektrisch en het tempo ligt hoog. NIO brengt met zijn innovatiekracht en slimme laadoplossingen de Nederlandse automarkt in beweging. Houd uw ogen open: wellicht staat er straks bij uw favoriete tankstation in Haarlem of op de snelweg naar Antwerpen ook zo’n batterijwisselstation. En dan kunt u ineens in recordtijd weer door!
