De Chinese race in de ontwikkeling van zonne-energie bereikt in 2025 ongekende snelheden. Alleen al in de eerste vier maanden van dit jaar werd er in China een capaciteit aan het net gekoppeld die 200 keer groter is dan wat Nederland in heel 2024 wist te realiseren. En dat is niet alles: China blijft ook wereldwijd domineren in de productie van zonnepanelen en aanverwante onderdelen.
Van smog naar duurzaamheid: de Chinese omslag
China stond jarenlang bekend als ’s werelds grootste vervuiler – een titel die onder meer werd gevoed door de enorme hoeveelheid steenkool die het land verbruikt voor stroomopwekking. De gevolgen waren pijnlijk zichtbaar: van smog in grote steden zoals Beijing tot een flink aandeel in de wereldwijde CO2-uitstoot. Toch liet de overheid al eerder doorschemeren dat deze trend moest keren. En eerlijk is eerlijk: wat we nu zien, is een indrukwekkende kentering.
Gigantische groei in cijfers
Volgens de laatste update van het Chinese Nationale Energie Agentschap was er eind april 2025 maar liefst 380 gigawatt aan zonne-energiecapaciteit geïnstalleerd. Ter vergelijking: alleen in de eerste vier maanden van dit jaar kwam daar ruim 48 gigawatt bij. Dat staat in schril contrast met Nederland, dat vorig jaar zo’n 240 megawatt wist toe te voegen – dus bijna 200 keer minder in dezelfde periode. Om het wat dichterbij te brengen: heel Zuid-Holland samen komt bij lange na niet in de buurt van deze cijfers.
Hoe flikt China dit?
- Goedkopere componenten: De prijzen voor panelen en omvormers zijn het afgelopen jaar flink gedaald, waardoor investeringen aantrekkelijker zijn geworden.
- Sneller afronden van projecten: Veel grote zonneparken die eerder door materiaaltekorten vertraging opliepen, worden nu versneld voltooid.
- Slimme subsidies: Zowel landelijke als regionale overheden stimuleren de uitrol van zonne-energie op daken van fabrieken tot boerderijen.
Wat betekent dit voor Nederland?
China is, met een aandeel van ongeveer 30% in de wereldwijde uitstoot van broeikasgassen (2020), nog steeds absolute koploper op dit vlak. Maar het investeert nu ook het meest in schone energie. Daarnaast blijft het Aziatische land de hoofdleverancier van zonnepanelen en batterijcellen. Dit voelt in Europa soms dubbel: aan de ene kant profiteren we van goedkopere Chinese producten, aan de andere kant groeit de roep om meer lokale productie uit angst voor afhankelijkheid.
Europese uitdaging: concurreren of samenwerken?
De Europese Unie – en zeker ook Nederland, met bedrijven als Solarclarity en Esdec uit Deventer – pompt fors geld in de ontwikkeling van eigen zonnecellen en batterijen. Maar om eerlijk te zijn: de productievolumes hier zijn nu nog maar een fractie van het Chinese aanbod. Als we in Nederland serieuze stappen willen zetten, is samenwerking in de Benelux en forse staatssteun eigenlijk onmisbaar.
Praktische tips: wat kunt u zelf doen?
- Kies voor lokale installatiebedrijven – Steun Nederlandse vakmensen en let op keurmerken als Zonnekeur.
- Vraag naar de herkomst van panelen – Steeds meer leveranciers tonen transparant waar hun producten vandaan komen.
- Houd innovaties in de gaten – Nieuwe generatie zonnepanelen, zoals die van de TU Delft, kunnen uw dak in de toekomst nog efficiënter maken.
Een blik vooruit
China blijft voorlopig de zonnekoning van de wereld, zowel als bouwer als leverancier. Voor Nederland betekent dit kansen én uitdagingen: profiteren we maximaal mee, of versterken we juist onze eigen sector? Eén ding is duidelijk: de energietransitie versnelt, en die trein is niet meer tegen te houden.
