Elk jaar gooit de gemiddelde Nederlander tientallen oude kaarsen weg, terwijl ze perfect hergebruikt kunnen worden voor de gezelligste tijd van het jaar. Stel je voor: in plaats van een volle prullenbak, creëer je met die restjes een uniek sinterklaasdecor dat je huis in Amsterdam of Rotterdam omtovert tot een feeërieke cave. Na meer dan tien jaar als contenteditor heb ik talloze DIY-projecten gezien, maar dit is er een die écht praktisch is en je portemonnee spaart – vooral als je bij HEMA of de Action al die seizoensspullen koopt.
Ik herinner me nog hoe ik in mijn jonge jaren in Utrecht tijdens Sinterklaas-avond worstelde met sobere versieringen. Nu, met ervaring, weet ik dat recyclen niet alleen duurzaam is, maar ook plezier toevoegt aan de traditie. Laten we duiken in hoe je oude kaarsen transformeert tot eye-catchers voor pakjesavond.
Wat kun je maken met oude kaarsen?
Denk aan pietenhoedjes van kaarsvet, of eenvoudige kransen rond een sint-figuurtje. Deze versieringen passen perfect bij de Nederlandse sinterklaastraditie, waar warmte en licht centraal staan. Uit mijn praktijkervaring: een hergebruikte kaars kan een hele tafelopstelling verlevendigen, zonder dat je extra geld uitgeeft aan import uit China.
Hier zijn een paar ideeën die ik vaak aanbeveel:
- Pietenmutsen: Smelt resten tot vormpjes die lijken op de puntige hoedjes van Zwarte Piet.
- Sint-stafjes: Giet kaarsvet om stokjes heen voor mini-stokken met een gouden touch.
- Kaarskransen: Combineer met dennentakjes uit de tuin voor een rustieke look, geïnspireerd op markten in Den Haag.
Deze projecten zijn niet alleen leuk, maar ook kindvriendelijk – ideaal voor families in de Randstad die op zoek zijn naar betaalbare alternatieven voor peperdure decoraties bij Blokker.
Benodigdheden: Wat heb je nodig?
Je hoeft geen fancy tools te kopen; gebruik wat je al in huis hebt. Ik baseer dit op jarenlang testen in mijn eigen werkkamer, waar rommelige experimenten leidden tot de beste resultaten. Begin met oude kaarsen – witte of rode werken het best, net als die vanille-geurkaarsen van Kruidvat die na een diner overblijven.
Essentiële spullen:
- Oude kaarsen (minstens 200 gram resten)
- Een oude pan of smeltpot (niet voor eten gebruiken!)
- Siliconen vormpjes of kartonnetjes voor mallen
- Kleurpigmenten voor de sinterklaaskleuren (rood, wit, zwart – koop bij de Action voor een euro)
- Optioneel: glitter of hulstblaadjes voor extra flair, vers van de markt in Rotterdam.
Veiligheid eerst: smelt kaarsen nooit op open vuur. Ik heb eens een klein incident gehad met een te heet fornuis, dus gebruik een waterbadmethode voor een rustige sessie.
Stapsgewijze handleiding: Van resten tot versiering
Laten we het praktisch maken. Dit proces duurt hooguit een uur en levert meerdere items op. Ik heb het gestroomlijnd op basis van feedback van lezers die het probeerden tijdens de lockdown – eenvoud wint altijd.
- Voorbereiden: Verzamel je kaarsresten en verwijder lonten of wikkels. Snijd ze in kleine stukjes voor gelijkmatige smelting. Doe dit bij daglicht in je keuken; het scheelt gedoe met rommel.
- Smelten: Plaats de stukjes in een hittebestendige kom boven een pan kokend water. Roer langzaam tot alles vloeibaar is – ongeveer 10 minuten op laag vuur. Voeg pigment toe voor de sinterklaaskleuren; een druppel rood geeft die typische pepernoot-look.
- Gieten: Giet het mengsel in je mallen. Voor pietenhoedjes: gebruik kegelvormige ijsblokjesmallen. Laat afkoelen in de koelkast voor 20 minuten. Ik raad aan om een stokje te integreren voor hangbare versiering.
- Afwerken: Haal uit de mal en decoreer met lint of goudpoeder. Hang ze op aan een slinger boven de eettafel, of zet ze rond een schoorsteen zoals in traditionele Nederlandse huizen.
Pro-tip uit mijn ervaring: als het vet te snel hard wordt, voeg een lepeltje kokosolie toe voor soepelere gietingen. Zo voorkom je bubbels en krijg je een professioneel resultaat.
Voordelen en veelgemaakte fouten
Recyclen van kaarsen reduceert afval en bespaart geld – in Nederland gooien we jaarlijks 5 miljoen kilo kaarsvet weg, volgens het CBS. Mijn mening: het is een kleine stap naar duurzamer leven, vooral met de sinterklaasperiode die bol staat van consumptie. Plus, het geeft een persoonlijk tintje aan je feest, ver weg van die massaproducten bij IKEA.
Veelgemaakte fouten? Te veel hitte toepassen, wat leidt tot verkleuring. Of vergeten te ventileren – de geur kan intens zijn. Leer ervan, zoals ik deed na een paar mislukte batches in mijn beginjaren als hobbyist.
Voor variaties: probeer het met geurkaarsen voor een kaneel-sinterklaasaroma, perfect bij strooigoed van Banketbakkerij Tom in Utrecht.
Maak het jouw eigen sinterklaasfeest
Met deze methode heb je niet alleen versiering, maar ook een verhaal voor pakjesavond. Het is bevredigend om iets moois te maken uit restafval, en het past bij de Nederlandse mentaliteit van ‘niks verspillen’. Probeer het dit weekend; deel je resultaten in de comments hieronder. Welke oude kaarsen ga jij recyclen voor Sinterklaas?
