Roemenië staat op het punt geschiedenis te schrijven als het eerste Europese land met een operationele kleine modulaire reactor (SMR). Deze innovatieve krachtcentrale zal verrijzen op de plek van de oude kolencentrale in Doicești, op zo’n 90 kilometer van Boekarest, en moet straks tot wel 462 MW aan elektriciteit leveren aan het stroomnet.
Stap richting duurzame energie: wat zijn kleine modulaire reactoren?
Kleine modulaire reactoren worden gezien als de toekomst in de energiebranche, niet alleen in Nederland maar in heel Europa. Ze zijn compacter, flexibeler uitbreidbaar en kunnen sneller geïnstalleerd worden dan de klassieke kerncentrales. Het Amerikaanse bedrijf NuScale Power LLC, wereldwijd koploper in de ontwikkeling van SMR-technologie, heeft onlangs een belangrijk contract getekend met de Roemeense kernenergieproducent Nuclearelectrica.
Van kolen naar kernenergie: een slimme transitie
Het plan is ambitieus: op het terrein van Doicești, waar ooit een kolencentrale op volle toeren draaide, zal nu een state-of-the-art SMR-complex verrijzen, bestaande uit zes reactorblokken. Samen zijn deze goed voor een indrukwekkend vermogen van 462 megawatt—voldoende voor honderden duizenden huishoudens.
Internationale samenwerking als katalysator
Deze ontwikkeling is geen toeval. Al begin 2024 verleende het Amerikaanse USTDA (Trade and Development Agency) een subsidie aan Nuclearelectrica, om mogelijke locaties voor SMR’s in Roemenië te onderzoeken. Ook locaties van voormalige kolencentrales werden opnieuw bekeken—een strategie die we steeds vaker terugzien in Europa. Het rapport van ingenieursbureau Sargent & Lundy wees uiteindelijk Doicești aan als voorkeurslocatie.
Waarom kiezen voor kleine modulaire reactoren?
- Flexibel schaalbaar: Dankzij het modulaire ontwerp kunnen nieuwe blokken snel worden toegevoegd.
- Snelle bouwtijd: Waar klassieke kerncentrales soms decennia vergen, kunnen SMR’s binnen enkele jaren operationeel zijn.
- Veiligheid: Moderne SMR’s hebben geavanceerde veiligheidsmaatregelen, wat ze aantrekkelijk maakt voor dichtbevolkte regio’s.
- Ideaal als vervanger van kolencentrales: Bestaande infrastructuur kan vaak deels worden hergebruikt.
Zou Nederland volgen?
Ook bij ons, bijvoorbeeld bij de Maasvlakte, wordt de mogelijkheid van kleine modulaire reactoren serieus onderzocht. Terwijl Nederland nog volop discussieert over de toekomst van kernenergie, zet Roemenië in 2025 de toon. Dit initiatief laat zien dat de omslag van kolen naar schone, betrouwbare kernenergie binnen handbereik ligt.
Praktische lessen voor beleid en burger
- Transitie-locaties onderzoeken: De herbestemming van kolencentrales kan ook in Nederland een snel en betaalbaar pad naar verduurzaming zijn.
- Internationale samenwerking zoeken: Delen van kennis en ervaring versnellen innovaties aanzienlijk.
- Open staan voor nieuwe technologie: SMR’s bieden kansen die tot voor kort ondenkbaar waren.
Laten we eerlijk zijn: Roemenië kiest met lef en visie voor een nieuwe koers in de Europese energietransitie. Wie weet: zijn wij de volgende?